天兔座

Lepus

天兔座

野兔

属格：Leporis

缩写：Lep

面积排名：第51位

起源：托勒密在《天文学大成》中列出的48个希腊星座之一

希腊名：Λαγω??

希腊人将这个星座称为Λαγω??，意思是野兔；Lepus是后来的拉丁名。埃拉托色尼告诉我们，赫尔墨斯将野兔放在天空中，是因为它的速度很快。埃拉托色尼和希吉努斯都提到了野兔非凡的生育能力，正如亚里士多德在他的《动物志》中所说的那样：“野兔会在任意季节繁殖生育，会在怀孕期间复孕（即再次怀孕），每个月都会产崽。”

天兔、猎户和猎户的狗一起构成了一幅有趣的画面。阿拉托斯描写了一只狗（大犬座）在一场无休止的比赛中追逐野兔的场景：“大犬紧随天兔而升起，当天兔落下时，大犬的眼睛望着天兔。”但从星座在天空中的位置来看，野兔似乎更像是蹲伏在猎人脚下。

《弗拉姆斯蒂德星图》中，天兔蜷缩在猎人（猎户座）的脚下。（密歇根大学图书馆收藏）

希吉努斯给我们讲了一个关于野兔的寓言故事。曾几何时，莱罗斯岛上没有野兔，直到一个男人带来了一只怀孕的雌性野兔。很快，大家都开始养野兔了，没多久，岛上挤满了野兔。它们侵占田地，摧毁庄稼，使人们陷入饥荒。居民们齐心协力将野兔赶出了他们的岛屿。他们把野兔的形象放在群星之间，以提醒人们：物极必反，盛极必衰。

天兔座中最亮的星星是猎户座α星，它是一颗3等星，其名字Arneb（中文名厕一）来自阿拉伯语中的al-arnab，意思是野兔，和星座名的含义一样。它位于野兔身体的中间。天兔座κ星、天兔座ι星、天兔座λ星和天兔座ν星勾勒出了野兔长长的耳朵。

对应的中国星座

在中国的天空中，天兔座以北的四颗星星，即天兔座ι星、天兔座κ星、天兔座λ星和天兔座ν星，组成了星官“军井”，指一口军用的水井；在猎户座与波江座之间的边界上，贵族们有他们自己的井，名叫“玉井”。天兔座α星、天兔座β星、天兔座γ星和天兔座δ星，组成了星官“厕”，代表天上的一个厕所，天空的这片区域描绘了人们参加年度狩猎活动的场景，厕所也许就是供那些人使用的。这里还有用于保护隐私的星官“屏”，它由天兔座μ星和天兔座ε星组成。在厕的南边，天鸽座中有一颗星星代表粪便。