驯鹿座

Rangifer

驯鹿座

1743年，法国人皮埃尔·夏尔·勒莫尼耶（1715—1799）在其著作《彗星理论》中发表的星图上引入了一个暗弱的、靠近北天极的星座。这幅图显示了1742年彗星穿过天空北极地区的轨迹，勒莫尼耶受到启发，在彗星的轨道上放置了一个代表驯鹿的新星座，其所在位置靠近仙王座和鹿豹座之间的北天极。勒莫尼耶选择了一只驯鹿来纪念他在1736年至1737年与皮埃尔·路易·德莫佩尔蒂斯远征拉普兰的旅行，那次旅行的目的是测量遥远北方的一段纬度。

这是《波德星图》的第3幅图中的驯鹿座。它的脚几乎站在左下角鹿豹座的背上，而它的头和鹿角则擦过另一个现已过时的星座——彗星猎人座的右臂。驯鹿的尾巴指向左上角的北天极。（德意志博物馆收藏）

同样的图于1746年在勒莫尼耶的《天文机构》一书中重新发表，但这本书没有进一步解释出现在其中的新星座。勒莫尼耶似乎从未公布过这个星座所包含的恒星的列表，但波德在1801年的《波德星表》中为其分配了46颗星等为5等至7等的星星，以及一个深空天体，即星系NGC?1184。其中大部分星星现在位于仙王座的北部边界以内。

在勒莫尼耶的星图上，这个星座被命名为le?Réene，他的法国同胞让·福尔坦在1776年的《天体图集》中采用了这个写法；然而，更准确地说，这个名字应该是le?Renne，福尔坦在1775年的修订版中改变了它的写法。波德在1801年的星图中将星座名拉丁化为Rangifer。这个星座有时也被称为Tarandus，该写法来自驯鹿的学名Rangifer?tarandus。