天秤座

Libra

天秤座

属格：Librae

缩写：Lib

面积排名：第29位

起源：托勒密在《天文学大成》中列出的48个希腊星座之一

希腊名：Χηλα?

我们称之为天秤座的天区，在古希腊时代被一只蝎子的螯占据着，那只蝎子代表天蝎座。希腊人称这片区域为Χηλα?，其字面意思是螯，证据存在于天秤座中单颗星星的名字里（见下文中天秤座α星与天秤座β星的名字来源）。经过后来的发展，天秤座现在是一个比天蝎座稍大的星座，但不那么显眼。

公元前1世纪，罗马人就将天平的形象赋予这片天区，至于这样的含义是在什么时候由谁引入的，已无从查证。在写于公元150年前后的《天文学大成》中，托勒密也称这个星座为螯；当时这个名称已被取代，但他更愿意遵循希腊传统，例如，天秤座在法尔内塞天球上呈现为一对天平，而法尔内塞天球是在托勒密写《天文学大成》的那个时代制作出来的罗马雕塑。

对罗马人来说，天秤座是一个受欢迎的星座。据说，罗马建立时，月亮就位于天秤座。“意大利属于天平，这是它应有的标志。在天平之下，罗马和它对世界的主权得以建立。”罗马作家马尼利乌斯说。他将天秤座描述为“四季平衡、昼夜交替的标志”。

这是《弗拉姆斯蒂德星图》中天秤座的托盘，左下角是天蝎座，右上方是室女座的脚。（密歇根大学图书馆收藏）

这表明，罗马人将天秤座想象为一架天平，因为在秋分时太阳位于天秤座内，此时昼夜平分。不过，马尼利乌斯说的是占星符号（黄道十二宫），而非天文星座（黄道星座）：到了罗马时代，秋分点不再位于天秤座内，而是移动到了旁边的室女座中，但天秤宫位置不变。秋分点跨过天秤座边界进入室女座的时间，是公元前730年前后。

事实上，把这片天区想象为天平的想法，可以追溯到比罗马时代更早的时间。巴比伦人将这个区域称为ZIB.BA.AN.NA，即天上的天平，大约在公元前1000年，秋分点确实在这片群星之间。因此，似乎是罗马人复活了一个甚至在希腊时代之前就已经存在的星座。

天秤座是黄道星座中唯一代表无生命物体的星座；其他11个黄道星座都代表动物或神话人物。一旦确定了天秤座的形象是带有一对秤盘的天平，就可以很自然地将它与天蝎座完全分开，并将它与另一个黄道星座形象——室女座联系起来；室女座被认为是正义女神戴克或阿斯特雷亚。天秤座因此成为女神高举的正义天平——尽管在天空中天秤位于室女脚下。

天秤座α星的星等为2.7等，其名字Zubenelgenubi来自阿拉伯语，意思是“南边的螯”，它提醒希腊人，这个星座就是天蝎的螯。天秤座β星比天秤座α星稍亮一点，星等为2.6等，其名字Zubeneschamali来自阿拉伯语中的al?zubānā?al-shamālī，意思是“北边的螯”。

对应的中国星座

在中国的天空中，由天秤座α星、天秤座ι星、天秤座γ星和天秤座β星组成的星官被称作“氐”，代表天帝与其妻子和两个妃子过夜的宫殿。中国二十八宿中第三宿的名字叫作氐宿。氐通常被翻译为“根”，据说这源于该星官出现在10月初早晨的天空中，那时地面干涸，树根暴露在地面之上。氐也被形象化为东方苍龙的爪子或胸部。

天秤座θ星和天秤座48是星官“西咸”的一部分。西咸是由四颗星星组成的一条线，指向北边的天蝎座，代表这片区域的一堵墙；另一面墙“东咸”在蛇夫座中。在天秤座南部，有几个中国星官组成了骑兵营地的一部分，分布在黄道以南的大片地区。星官“阵车”由排列成三角形的星星（可能是天秤座σ星和豺狼座以南的两颗星星）组成，代表战车的编队；而星官“天辐”（可能是天秤座υ星和天秤座τ星）是一堆方便取用的备用辐条，用于修补损坏的车轮。

天秤座中有一颗星星位于黄道上或黄道附近，靠近天蝎座边界，被称为“日”；它位于金牛座中的“月”星的对面，代表太阳位于满月对面。日星的身份不确定；它似乎最有可能是天秤座κ星，但也有人将其证认为天蝎座1或天蝎座2。

比日星更具争议性的是“亢池”的位置，它代表一座有船的湖，象征旅客乘水而来或离开。孙小淳和基斯特梅克认为，亢池最初由天秤座11、天秤座16、天秤座δ星以及室女座的三颗星星组成。但后来它移到了更靠北的地方，要么跨越了室女座和牧夫座之间的边界，要么完全在牧夫座中。