天坛座

Ara

天坛座

祭坛

属格：Arae

缩写：Ara

面积排名：第63位

起源：托勒密在《天文学大成》中列出的48个希腊星座之一

希腊名：θυμιατ?ριον

祭坛经常出现在希腊传说中，因为英雄们总要向众神献祭，所以在群星间出现一座祭坛也不足为奇。但根据埃拉托色尼和马尼利乌斯的说法，这座祭坛很特别，原因是众神在与泰坦战斗前曾用它宣誓效忠。这场被称为泰坦之战的冲突，是希腊神话中最重要的事件之一。

当时宇宙的统治者是十二泰坦之一——克洛诺斯。克洛诺斯推翻了他的父亲乌拉诺斯，但有预言说他将被自己的一个儿子废黜。为阻止这个预言成真，他在孩子们一出生时就吞掉了他们；这些孩子包括赫斯提、得墨忒耳、赫拉、哈得斯和波塞冬，他们最终都注定要成为男神和女神。最后，克洛诺斯的妻子瑞亚不忍心再看到更多的孩子被吞下。她偷偷地将下一个孩子宙斯带到克里特岛的狄克忒洞穴，并给了克洛诺斯一块石头让他吞下，告诉他那是婴儿宙斯。

在约翰·拜尔的《测天图》中，天坛座被描绘成一座优雅的香炉，它的火焰向南升起。（苏黎世联邦理工学院图书馆收藏）

宙斯在克里特岛平安地长大了。成年后，他回到父亲的宫殿，强迫克洛诺斯把他吞下的孩子们吐出来，这些孩子成年后成了男神和女神。宙斯和他的众神兄弟们随后建了一座祭坛，并在那里发誓要推翻克洛诺斯和其他泰坦的冷酷统治。

泰坦之战——泰坦与奥林匹斯众神之间的战斗

由阿特拉斯率领的泰坦和由宙斯率领的众神，在奥林匹斯山展开了长达十年的战斗。为打破僵局，大地女神盖亚指示宙斯释放丑陋的泰坦兄弟，克洛诺斯将他们囚禁在地狱最底层——塔尔塔罗斯不见天日的洞穴中。他们是一对兄弟——百臂巨人和独眼巨人，他们想要报复克洛诺斯。

宙斯偷偷地跑到塔尔塔罗斯，释放了这两个可怕的怪物，并要求他们一起参加激烈的战斗。独眼巨人对意外获得自由感到高兴，开始努力帮助众神。他们为哈得斯制作了黑暗头盔，为波塞冬制作了三叉戟，最重要的是为宙斯制作了雷电。凭借这些新武器和厉害的盟友，众神击溃了泰坦。

取得胜利之后，众神抽签瓜分了宇宙。波塞冬成为海洋之王，哈得斯赢得了冥界，宙斯主宰天空。随后，宙斯将众神的祭坛放在天空中，设为天坛座，以纪念对战胜泰坦的永久感激之情。

对天坛座的描绘

天坛座的希腊名称是θυμιατ?ριον，意思是香炉。阿拉托斯将其缩写为θυτ?ριον。18世纪之前，另一个被广泛使用的拉丁名是Thuribulum，其含义与希腊名相同。

天坛座通常被描绘为底部朝北，火焰向南升起，如法尔内塞天球和托勒密在《天文学大成》中的描述所示。（理查德·欣克利·艾伦在《星名的传说与含义》一书中错误地表示，天坛座的朝向直到1603年的拜尔星图集才确立下来，如上图所示。）也有其他星图集将天坛座描绘成半人马座即将献祭豺狼的祭坛。

希腊人认为，天坛座是海上风暴的标志。根据阿拉托斯的说法，如果可以看见天坛座，而其他星星被云覆盖着，水手们就可能会遇到南风。

对应的中国星座

在中国，天坛座的5颗星星组成星官“龟”，代表生活在银河里的可食用的龟。相关的星星可能是天坛座ε星、天坛座γ星、天坛座δ星、天坛座η星和天坛座ζ星。龟实际上是陆生动物，所以在这里最好把“龟”想成海龟；海龟在古代中国被视为美味佳肴。中国的天空中还有一只“鳖”，它就在不远处的银河岸边，位于南冕座天区。

有三颗星星排成一排，组成了星官“杵”，一种用来脱壳（捣除稻壳）的工具。随后，借助人马座北边的簸箕——“箕”，就可以将稻谷与壳分离开。组成杵的三颗星星很可能是天坛座σ星、天坛座α星和天坛座β星，但也有说法

认为杵位于旁边的望远镜座里，包括望远镜座α星和望远镜座ζ星。